於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭 城城守，欲诛萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父老 曰：“天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。 不然，父子 俱屠，无为也。”父 老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹 败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此 大事，原更相推择可 者。”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不就 ，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘 季最吉。”於是刘 季数让。众莫敢为，乃立 季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。