太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百 家言黄帝，其文不雅驯，荐 绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系 姓，儒者或不传。余尝西至 空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往 往称黄帝、尧、 舜之处， 风教固殊焉 ，总之不离古文者近是。予观春秋、国语， 其发明五 帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有 间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其 意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著 为本纪书首。