元光五年，有诏徵文学，菑川国复 推上公孙弘。弘让谢国 人曰：“ 臣已尝西应命 ，以不能罢归，原 更推选。”国人固 推弘，弘至 太常。太常令所徵儒士 各对策，百馀人，弘 第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召 入见，状貌甚丽，拜为博士 。是时通西南夷道，置郡，巴蜀民苦之，诏使弘视之。 还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。