臣闻周有天下 ，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰也，亦三百馀岁，故五伯更起 。五伯者，常佐天子兴利除害，诛 暴禁邪，匡正海内，以尊天子。五伯既 没，贤圣 莫续，天子孤弱， 号令不行。诸侯 恣行，彊陵弱，众暴寡 ，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是彊国务攻，弱国备守 ，合从连横，驰车击 毂，介胄生虮虱，民无所告愬。