於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城 城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛 父老曰：“天下苦秦久矣 。今父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯 ，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀 沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败 涂地。吾非敢自爱，恐能 薄，不能完父兄子弟。 此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱， 恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季 诸珍怪，当贵 ，且卜筮之，莫如刘 季最吉。”於 是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而衅鼓旗 ，帜皆赤。由所杀蛇白帝子， 杀者赤帝子，故上赤 。於是少年豪吏 如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三 千人，攻胡陵、方与，还守 丰。