五月，齐太仓令淳于公有 罪当刑，诏狱逮徙系长安。太 仓公无男，有女五人。太仓公将行会 逮，骂其女曰：“生子不生 男，有缓急非有益 也！”其少女缇萦自伤泣， 乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆 称其廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽 复欲改过 自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画 衣冠异章服以为僇，而民不 犯。何则？至治也。今法有肉 刑三，而奸不 止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故 夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父 母’。今人有过，教未施而刑加焉？或 欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之 。夫刑至断支体，刻肌 肤，终身不息，何其楚痛而不德也 ，岂称为民 父母之意哉！其除肉刑 。”