二世又遣使者 之阳周，令蒙恬曰：“君之 过多矣，而卿弟毅 有大罪，法及内史。”恬曰：“自吾先人， 及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教， 以不忘先主也。昔周成王初立，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒定天下。及成王有病甚殆，公 旦自揃其爪以沈於河，曰： ‘王未有识，是旦执事。有罪殃，旦受其不 祥。’乃书而藏之记府， 可谓信矣。及王能治国，有 贼臣言： ‘周公旦欲为乱久矣 ，王若不备，必有 大事。’王乃大 怒，周公旦走而奔於楚。成王观於记府，得周 公旦沈书，乃流涕曰：‘ 孰谓周公旦欲 为乱乎！’杀言之者而反周公旦。故周书曰‘必参而 伍之’。今恬之宗，世无二 心，而事卒如此，是必 孽臣逆乱，内陵之道也。夫成王失而复 振则卒昌；桀杀关 龙逢，纣杀王子比干而不 悔，身死则国亡。臣故曰过可振而谏可觉也。察 於参伍，上圣之法也。 凡臣之言，非以求免於咎也 ，将以谏而死，原陛下为万 民思从道也。”使者曰：“臣受诏行法於将 军，不敢以将军言闻於 上也。”蒙恬喟然太 息曰：“我何罪於天， 无过而死乎？”良久，徐曰：“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东 ，城巉万馀里，此其中不能无绝地脉哉？此乃恬之 罪也。”乃吞药自杀。