时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰 ：“苏秦、 张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世 。今子大夫修先王 之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自 以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷 日持久，积数十年，官不 过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？ 其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时 也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时 ，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵， 并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连 四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运 之掌中。贤与不肖， 何以异哉？方今以天下之大，士民之 众，竭精驰说，并进辐凑者，不可 胜数。悉力慕义，困 於衣食，或失 门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢 望常侍侍郎 乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施 其才；上 下和同，虽 有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于 天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁 义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道， 不敢止也。今世之 处士，时 虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡 ，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是 诸先生默然无以应