汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地 ，至虞，谓左右曰：“如彼 等者，无足与计天下 事。”谒者随何进曰 ：“不审陛下所谓。” 汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚 ，留项王於齐数月，我之取天下可以百 全。”随何曰：“臣请使之 。”乃与二 十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰 曰：“王 之不见何，必以楚 为彊，以汉为 弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也； 言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而 与楚也。”太宰乃言 之王，王 见之。随何曰： “汉王使臣敬进书大王御者，窃怪大 王与楚何亲也。 ”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大 王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军 前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王 战於彭城， 项王未出齐也，大王 宜骚淮南之兵渡 淮，日夜会战彭城下，大王抚 万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰 胜。夫讬国於 人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者 ，以汉为 弱也。夫楚 兵虽彊，天下负 之以不义之名，以其背盟约 而杀义帝也。然而 楚王恃战胜自彊，汉王收诸 侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒 ，分卒守徼乘塞，楚 人还兵，间以 梁地，深入 敌国八九百 里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里 之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚 守而不动，进则不得攻， 退则不得 解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸 侯自危惧而相救。夫楚之 彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全 之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留 ；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑 而归汉，汉王 必裂地而封大王，又况淮南，淮 南必大王 有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留 意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。