於是论次其文。七 年而太史公遭李陵之祸，幽於縲绁。乃喟然而叹曰：“是余 之罪也夫！是余之罪也夫！身毁 不用矣。”退而深惟曰：“夫诗 书隐约者，欲遂其志之思 也。昔西伯拘羑里，演周易；孔子戹陈蔡，作 春秋；屈原放逐，著离 骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传吕览； 韩非囚秦，说难、孤愤；诗三百篇 ，大抵贤圣发愤之所为作 也。此人皆意有 所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”於是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。