五月，齐太仓令淳于公有罪 当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公 无男，有女五人。太 仓公将行会逮，骂其 女曰：“生子不生男，有缓急非有益也 ！”其少女缇萦 自伤泣，乃随其父至长安，上 书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不 可复生，刑者不可复属，虽 复欲改过自新，其 道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得 自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰 ：“盖闻有虞氏之 时，画衣冠异章服以为僇，而民 不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明 欤？吾甚自愧。故夫 驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有 过，教未施而刑加焉？或欲改行为善而道毋由 也。朕甚怜之 。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息 ，何其楚痛而不德也，岂称为民父母 之意哉！其除肉刑。”