於是樊哙 从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯 ，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令，开 城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“ 天下方扰，诸侯 并起，今置将不善，壹败涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏， 自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘 季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数 让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠黄帝， 祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗 ，帜皆赤。由所杀蛇白 帝子，杀 者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二 三千人，攻胡 陵、方与，还守丰。