时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难之曰 ：“苏秦、张仪一当万 乘之主，而都卿相之 位，泽及後世。 今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之 言，不可胜数 。著於竹帛，自以为海内无 双，即可谓博闻辩智 矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过 执戟，意者尚有遗行邪？ 其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此 一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之 时，周室大坏，诸侯不朝，力政 争权，相禽 以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊 ，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷， 连四海之 外以为席，安於覆 盂，天下平均，合为一 家，动发举事，犹如运之 掌中。贤与不肖， 何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并 进辐凑者，不可胜数 。悉力慕义，困於衣食，或 失门户。使 张仪、苏秦与仆并生於今之 世，曾不能得 掌故，安敢望常侍侍郎 乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽 有贤者，无所立功。’故曰时 异则事异。虽然，安可以不 务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义 七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所 以日夜孜孜，修学行道， 不敢止也。 今世之处士，时虽不用 ，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆 ，策同范蠡，忠合 子胥，天下和 平，与义相 扶，寡偶少徒，固其 常也。子何疑於余 哉！”於是诸先生默然无以 应也。