淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道 。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐 窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三 。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此 三者天下之通德，所以行之者也 。故曰‘力行 近乎仁，好问近乎 智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治 ；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而 能治人者也，此百世不易之道也。 今陛下躬行大孝，鉴三王， 建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今 臣弘罢驽之质，无汗马之劳 ，陛下过意 擢臣弘卒伍之中， 封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以 称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归 侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏 有功，褎有德 ，守成尚文，遭遇右武，未有易此者 也。朕宿昔庶几获承尊位， 惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知 之。盖君子善善恶恶，君若 谨行，常在朕躬。君不 幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨 ，是章朕之不德也。今事少 间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。