越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’ 。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使人知 之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举 事之大患。”句践 顿首再拜曰 ：“孤尝不料力，乃与吴 战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴 ，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事， 顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发 士卒佐之徼 其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣 。”越王大 说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。