於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾 城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老 虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共 诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。 不然，父子俱屠 ，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置 将不善，壹败涂地。 吾非敢自爱，恐 能薄，不能完父兄子弟。此大事， 原更相推 择可者。”萧 、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢 为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡 陵、方与，还守丰。