於是樊哙从刘 季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘 季。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣 。今父老虽为沛令守，诸侯 并起，今屠沛。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以 应诸侯，则家室完。不然， 父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方扰， 诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者 。”萧、曹等皆文吏，自 爱，恐事不就，後 秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜 筮之，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众 莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜 皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。