王无彊时，越兴师北伐齐， 西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐 齐，齐威王 使人说越王曰：“越不伐楚 ，大不王，小不伯。图越 之所为不伐 楚者，为不得晋也。韩、魏固不攻楚。 韩之攻楚，覆其军，杀其将 ，则叶、阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、 上蔡不安。故二晋之事越 也，不至於覆军杀将，马汗 之力不效。所重於得 晋者何也？”越 王曰：“所求於 晋者，不 至顿刃接兵，而况于攻 城围邑乎？原魏以聚大 梁之下，原齐之试兵南 阳莒地，以聚常、郯之境，则方城之外不南， 淮、泗之间不 东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏 路以左，不足以备 秦，江南、泗上不足以待越矣。则 齐、秦、韩、魏得志於楚也，是二晋不战分地，不耕而穫之。不此之为，而顿刃於河山之间 以为齐秦用，所待者 如此其失计，柰何其以此王也！”齐使者曰：“幸也越之不亡也！吾 不贵其用智之如目，见豪毛而不见其睫也。今王知 晋之失计，而不自 知越之过，是目 论也。王所 待於晋者，非有马汗 之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚 众已分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰：“楚三大夫张九军，北围曲沃、於中， 以至无假之关者三千七百 里，景翠之军北聚鲁、齐 、南阳， 分有大此者乎 ？且王之 所求者，斗晋楚也；晋楚不斗，越 兵不起，是知二五而不知十也。此时 不攻楚，臣以是知 越大不王 ，小不伯。复雠、庞 、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚 之材也。 越窥兵通无假之关，此四邑 者不上贡事於 郢矣。臣闻之，图王 不王，其敝可以伯。然 而不伯者， 王道失也。故原大王之转 攻楚也。”