周阳由者，其父赵兼以淮南王舅父侯周阳 ，故因姓周阳氏。由以宗家任为郎，事孝文及景帝。景帝时 ，由为郡守。武帝即位， 吏治尚循谨甚， 然由居二千石中，最为暴酷 骄恣。所 爱者，挠法活之；所憎者， 曲法诛灭之。 所居郡，必夷 其豪。为守，视都尉如令 。为都尉，必陵太守，夺之 治。与汲黯俱为忮，司马安之文恶，俱在二千石列，同车未尝敢均茵伏。