越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志 欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破 越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之， 拙也；有 报人之志，使人知之 ，殆也；事未发 而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴 ，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼 其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。 彼战不胜，王之 福矣。战胜，必以兵临晋，臣请 北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。送子贡 金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受，遂行。