於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变 ，乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐，逾城 保刘季。刘季乃书帛射城 上，谓沛父老曰：“天下 苦秦久矣。 今父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸 侯，则家室完。不然， 父子俱屠，无为也。 ”父老乃 率子弟共杀沛 令，开城门迎刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“ 天下方扰，诸侯 并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱， 恐能薄，不 能完父兄子弟。此大事，原更相推择 可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘 季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少 年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。