初，卜式者，河南人 也，以田畜为事 。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财 物尽予弟。 式入山牧十馀岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟者数矣 。是时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原输家之半县官助边。天子使使问式：“欲官乎？ ”式曰：“臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂有冤 ，欲言事乎？”式曰 ：“臣生与人无分争。式邑人贫者贷之，不善者教 顺之，所居人皆从 式，式何故见冤於 人！无所欲言也。”使者 曰：“苟如此，子何欲 而然？”式曰：“天 子诛匈奴 ，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈 奴可灭也。”使者具其言 入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣，不可 以为化而乱法，原陛下勿许。”於是上久不报式，数 岁，乃罢式。式归，复田 牧。岁馀，会军数出，浑 邪王等降，县官费众，仓 府空。其明年，贫民大徙 ，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱 二十万予河南 守，以给徙民。河 南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲 输其家半助边”，乃赐式外繇 四百人。式又尽复予 县官。是时富豪皆争匿财， 唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以风百姓。