太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难 言之。孔子所传宰予 问五帝德及帝系姓，儒 者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海 ，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧 、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系 姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间 矣，其轶乃时时见於他说。非好 学深思， 心知其意，固难为浅见寡闻 道也。余并论次，择其言尤雅者， 故著为本纪书首。