五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五 人。太仓公 将行会逮 ，骂其女曰：“生子不生 男，有缓急非有益也！” 其少女缇萦自伤泣，乃随 其父至长 安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平， 今坐法当刑。妾伤夫死 者不可复生，刑者不 可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为 僇，而民不犯。何则？至治 也。今法 有肉刑三，而奸不止， 其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚 自愧。故夫驯道不纯而愚 民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今 人有过，教 未施而刑加焉 ？或欲改行为善而道 毋由也。朕甚怜之。夫刑 至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而 不德也，岂称为民父 母之意哉！其除肉刑。 ”