上大夫壶 遂曰：“昔孔 子何为而作春秋哉？” 太史公曰：“余闻董生 曰：‘周道衰废，孔子为鲁司 寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不 行也，是非二百 四十二年之中 ，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王 事而已矣。’子曰 ：‘我欲载之空言，不如见之於行事之深切著 明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶， 贤贤贱不肖， 存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。 易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼 经纪人伦，故长於行；书记先王之 事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草 木牝牡雌雄， 故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩 是非，故长於治人。是故 礼以节人，乐以发和，书以道事 ，诗以达意 ，易以道化，春秋以道义 。拨乱世 反之正，莫近於春秋。春秋 文成数万，其指数 千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十 六，亡国五十二，诸侯奔走 不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆 失其本已。故易曰‘失之 豪釐，差 以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非 一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知春 秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不 可以不知春秋，守经事而不知 其宜，遭变事而 不知其权。为人 君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋 之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其 实皆以为善，为之不知其义，被之 空言而不敢辞。夫不通礼 义之旨，至於君不 君，臣不 臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则 诛，父不父则无 道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下 之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所 为用者易见，而礼之所为禁者难知。”