时会聚宫下博士诸先生与 论议，共难之曰：“ 苏秦、张仪 一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王 之术，慕圣人之义，讽诵诗 书百家之言，不可胜数。 著於竹帛，自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣 帝，旷日持久，积数十年，官不过 侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“ 是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂 可同哉！ 夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄 ，得士者彊，失士者亡，故说听行通 ，身处尊位， 泽及後世，子孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流 天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於 覆盂，天 下平均，合为一家 ，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方 今以天下之大，士 民之众，竭精驰说， 并进辐凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌 故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽 有圣人，无所施其才；上 下和同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则事异。虽然，安 可以不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于 天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百 岁而不绝。此士 之所以日夜孜孜，修学 行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处， 上观许由，下察接舆，策同 范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余 哉！”於是诸先生默然无以应也。