太史公曰：“唯唯，否否，不然 。余闻之先人曰：‘伏 羲至纯厚，作易八卦。尧舜之 盛，尚书载之，礼乐 作焉。汤武之 隆，诗人歌之。 春秋采善贬恶，推三代之德 ，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获 符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆 清，泽流罔极，海外殊俗，重译 款塞，请来献 见者，不可胜 道。臣下百 官力诵圣德，犹不能宣 尽其意。且士贤能 而不用，有国者 之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明 圣盛德不载，灭 功臣世家贤大夫之业 不述，堕先人所言，罪莫大焉。 余所谓述故事，整齐其世传 ，非所谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”