单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子，而 单于欲废冒顿而立少子， 乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而 头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之亡 归。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑 射，令曰：“鸣镝所射而 不悉射者，斩之。”行猎鸟兽，有不射鸣镝 所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射 者，冒顿立斩不射善马者 。居顷之，复 以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不 敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之 。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头 曼猎，以鸣镝射头曼， 其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为 单于。