於是樊哙 从刘季来。沛 令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐， 逾城保刘 季。刘季乃书帛射城上，谓 沛父老曰：“天下苦秦久 矣。今父老虽为沛令守，诸侯并 起，今屠 沛。沛今共诛令，择子 弟可立者立之，以应诸侯，则家室完 。不然，父子俱屠，无 为也。”父老 乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢 自爱，恐 能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推 择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱， 恐事不就，後 秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛 公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅 鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少 年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。