二世又遣使者之阳周，令蒙恬曰：“君 之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史。”恬曰：“自吾先人，及至子 孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系 ，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不 敢辱先人之教，以不忘先主也。昔 周成王初立 ，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒定天下。及成王有病甚殆，公旦自揃其爪以沈於河，曰：‘王未有识，是旦执 事。有罪殃， 旦受其不祥。’乃书而藏 之记府，可谓信 矣。及王能治国 ，有贼臣言：‘周 公旦欲为乱久矣，王若不备，必有大事。’王乃大怒，周公旦走而奔於楚。成王观於记府， 得周公旦沈书，乃流涕曰：‘孰谓周公旦欲为乱乎！’杀言之者 而反周公旦。故周书曰‘必参而伍之’。今恬之宗 ，世无二心，而事卒如此 ，是必孽臣逆乱，内陵之道 也。夫成王失而复振则卒昌；桀杀 关龙逢，纣杀 王子比干而不悔，身死则国 亡。臣故曰过 可振而谏可觉也。 察於参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求免於咎也，将以谏而死，原陛下 为万民思从道也。”使者曰：“臣 受诏行法於将军，不 敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰： “我何罪於天，无过而死 乎？”良久，徐 曰：“恬罪固当死矣。起临 洮属之辽东，城巉万馀里，此其中不能 无绝地脉哉？此乃恬之罪也。”乃 吞药自杀。