於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其 有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐 ，逾城保刘季 。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎 刘季，欲以为 沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善 ，壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能 完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱 ，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平 生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如 刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤 。於是少年豪吏如萧、曹 、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。