初，卜式者，河南人也 ，以田畜为事。亲死，式有少弟， 弟壮，式脱身出 分，独取畜羊百馀 ，田宅财物尽予弟。式入山牧十馀岁，羊致千馀头，买田 宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟者数矣。是 时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原 输家之半县官助边。天子使使问式：“欲 官乎？”式曰：“臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂 有冤，欲言事乎？ ”式曰：“臣生与人无分争。式邑人贫者贷之，不 善者教顺之，所居人皆从 式，式何故见冤於人！无所欲 言也。”使者 曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛 匈奴，愚以为贤者宜死 节於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天子以 语丞相弘。弘曰：“此非人 情。不轨之臣 ，不可以为化而乱法，原陛下勿许。”於是上久不报 式，数岁，乃罢式。式归 ，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等 降，县官费众，仓府空 。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无 以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以 给徙民。河南 上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之 ，曰“是固 前而欲输其家半助边”，乃赐式 外繇四百人。式 又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯式 尤欲输之助费。天子於是以式终长者 ，故尊显以风百姓。