太史公曰：学者多称五帝 ，尚矣。然尚书独载尧以来；而 百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。 孔子所传宰予问五帝德及 帝系姓，儒 者或不传。余尝西至空桐， 北过涿鹿，东渐於海， 南浮江淮矣，至长老皆各往 往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。 予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章 矣，顾弟弗深考， 其所表见皆不虚。书缺有 间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者 ，故著为本纪书首。