上大夫壶 遂曰：“昔孔子何为而作春 秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二 年之中， 以为天下 仪表，贬天子，退诸侯， 讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之 空言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道 ，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非 ，定犹豫，善善恶恶，贤贤 贱不肖，存 亡国，继绝世，补 敝起废，王道之大者也。易 著天地阴阳四时五行，故 长於变；礼经纪人伦，故长 於行；书记先王之事，故长於政；诗记 山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄， 故长於风；乐乐所以立 ，故长於和；春秋辩 是非，故长於治人。是 故礼以节人，乐以发和 ，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正 ，莫近於 春秋。春秋 文成数万，其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆 失其本已 。故易曰‘失之豪釐，差 以千里’。故曰 ‘臣弑君， 子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有 国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以 不知春秋，守经事 而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之 义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之 义者，必陷篡弑之诛， 死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而 不敢辞。夫 不通礼义之旨，至於君 不君，臣不臣，父不父， 子不子。夫君不君 则犯，臣 不臣则诛，父不父则无道 ，子不子则不孝。此四行者 ，天下之大过也。 以天下之大过予之 ，则受而弗 敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之 前，法施已然之後；法之所 为用者易见， 而礼之所为禁者难知。”