上大夫壶 遂曰：“ 昔孔子何为而作春秋哉？”太史 公曰：“余闻董生曰：‘周道衰 废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅 之。孔子知言之 不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载 之空言，不如见之於行事之 深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是 非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖 ，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。 易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故 长於政；诗记山川谿谷禽 兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於 和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。 拨乱世反之正，莫近 於春秋。春秋文成数万， 其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十 六，亡国五十二，诸侯奔走 不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易 曰‘失之豪釐，差以千里’ 。故曰‘臣弑君，子 弑父，非一旦 一夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知 春秋，前有谗而弗见，後有贼而 不知。为 人臣者不可以不知春 秋，守经事而不知其宜，遭 变事而不知其权。 为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死 罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被 之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道， 子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则 受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未 然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”