於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上， 谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令 守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以 应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无 为也。”父老乃率 子弟共杀沛令， 开城门迎刘季， 欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败 涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择 可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家 ，尽让刘季。 诸父老皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季 最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇 白帝子，杀者 赤帝子，故上赤。於是少 年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与， 还守丰。