太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而 百家言黄帝，其文不雅 驯，荐绅先生难言之。 孔子所传宰予问五帝德及 帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐， 北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧 、舜之处，风教固殊焉， 总之不离古文 者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德 、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其 所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思， 心知其意，固难为浅见寡 闻道也。余并论次，择其 言尤雅者，故著为本纪书首。