臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰也，亦三百馀岁，故五伯更起。 五伯者，常佐天子兴利 除害，诛暴禁邪， 匡正海内，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱，号令不行。诸侯恣行，彊陵弱 ，众暴寡，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之 始苦也。於是彊国务攻， 弱国备守， 合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。