於是樊哙从刘季来。 沛令後悔，恐其有 变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹 恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上， 谓沛父老曰： “天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起， 今屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸侯 ，则家室完。 不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀 沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“ 天下方扰，诸 侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择 可者。” 萧、曹等 皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其 家，尽让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季 数让。众莫敢为，乃立季 为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙 等皆为收沛 子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。