时会聚宫下博士 诸先生与论议， 共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而 都卿相之位，泽及 後世。今子大夫修先王之术 ，慕圣人之义，讽诵诗书 百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝， 旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。 彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权 ，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄， 得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上， 德流天下，诸侯宾服，威振 四夷，连四海 之外以为席， 安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹 如运之掌中。贤与不肖 ，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉 力慕义，困於衣食， 或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今 之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！ 传曰：‘天下无 害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则 事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不 荣！太公躬行 仁义七十二年，逢文王， 得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道， 不敢止也。今世之 处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常 也。子何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应也。