越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱 而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐 齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑 之，拙也；有报人 之志，使人知之，殆也；事 未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣 乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣不堪； 国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安 其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣 。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而 王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂 行。