人有毁苏秦者曰：“左右卖国反覆之臣也，将作乱。”苏秦恐得罪归，而燕王不复官也。苏秦见燕王曰：“ 臣，东周之鄙人 也，无有分寸之功，而王亲拜之於庙而礼之於廷。今臣为王卻齐之兵而得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者 ，人必有以不 信伤臣於 王者。臣之不信，王之福 也。臣闻忠信 者，所以自为也；进取者，所以为人也。且臣之说齐王，曾非欺之也。臣弃老母於东周，固去自为 而行进取也。今有孝如曾参， 廉如伯夷， 信如尾生。得此三人者以事大 王，何若？” 王曰：“足矣。”苏秦曰：“孝 如曾参，义不离其亲一宿於外，王又安能使之步行千 里而事弱燕之 危王哉？廉如伯夷，义不 为孤竹君之嗣，不 肯为武王臣，不受封侯而饿死首阳山下 。有廉如此， 王又安能使之步行千里而行进取於齐哉？信如尾生，与女子期於梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。有信如此， 王又安能使之步行千 里卻齐之彊兵哉？臣所谓以忠信得罪於上者也。”燕王曰： “若不忠信 耳，岂有以忠信而得罪者乎 ？”苏秦曰：“不然。臣闻客有远为 吏而其妻私於人者，其夫将来，其 私者忧之，妻曰‘勿忧 ，吾已作药酒待之矣’。居三日，其夫果至，妻使妾举药 酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿言乎，则恐其杀主父 也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒，笞之五十。故妾一 僵而覆酒， 上存主父 ，下存主 母，然而不免於笞，恶在乎忠信之无罪也？夫臣之过， 不幸而类是乎！”燕王曰：“先生复就故官。”益厚遇之。