时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难之曰：“苏秦、张 仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先 王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛， 自以为海内无双，即可谓博闻 辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎，位 不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固 非子所能备也。彼一 时也，此一时也，岂 可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二 国，未有雌 雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及 後世，子孙长荣。 今非然也。 圣帝在上，德流天 下，诸侯宾服，威振 四夷，连四海之外以为席，安於覆盂 ，天下平均，合为一家，动 发举事，犹如运 之掌中。贤与不 肖，何以异哉？方今 以天下之大，士民之众， 竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於 衣食，或失门户。使张仪、苏秦 与仆并生於今之世，曾 不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑，虽有 圣人，无所施其才； 上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣 九皋，声 闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行 仁义七十二年，逢文王， 得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道， 不敢止也。今世 之处士，时虽 不用，崛然独立， 塊然独处，上观许由 ，下察接 舆，策同范蠡 ，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也 。子何疑於余哉！” 於是诸先生默然无以应也。