汉三年,汉王击楚,大战彭城,不利,出梁地,至虞,谓左右曰:“如彼等者,无足与计天下事。” 谒者随何进曰:“ 不审陛下所谓。”汉 王曰:“孰能为我使淮南,令之发兵倍楚,留项王於齐数月, 我之取天下可以 百全。”随何曰:“臣请使之。”乃与二十人俱,使淮南。至 ,因太宰主之,三日不得见。随何因说太宰曰:“王之不见何,必以楚 为彊,以汉 为弱,此臣之所以为使。使何 得见,言之而 是邪,是大王所欲闻也; 言之而非邪,使何等二十人伏斧质 淮南市,以明王倍汉 而与楚也。”太宰乃言 之王,王见之。随何曰:“汉王使臣敬进书大 王御者,窃怪大王与楚何亲也 。”淮南王曰:“寡人北乡而臣事 之。”随何曰:“大王 与项王俱列为诸侯,北乡而臣事之,必以楚为彊,可以讬国也。项王伐齐,身负板筑,以为 士卒先,大王宜悉淮南之众,身自将 之,为楚军前锋,今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者,固若是乎? 夫汉王战 於彭城,项王未出齐也,大王宜骚淮南之兵 渡淮,日夜会战彭城下,大王抚万人之众,无一人渡淮者,垂拱 而观其孰胜。夫讬国於人者,固若 是乎?大王提空名以乡楚,而欲厚 自讬,臣窃 为大王不取也。然而大王 不背楚者,以汉为弱也。夫楚兵 虽彊,天下负之以不义之 名,以其背盟约而 杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊,汉王收诸侯 ,还守成皋、荥阳,下蜀、汉之粟,深沟壁 垒,分卒守徼乘塞,楚人 还兵,间以梁地,深入敌国八九百 里,欲战则不得,攻城则力不能,老弱 转粮千里之外;楚 兵至荥阳、 成皋,汉坚 守而不动,进则 不得攻,退则不得解。故曰 楚兵不足恃也。使楚胜汉,则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊,適足以致 天下之兵耳。故楚不如汉, 其势易见也 。今大王不 与万全之汉 而自讬於危亡之楚,臣窃为大王惑 之。臣非 以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而 倍楚,项王必留;留数月,汉之取天下可以 万全。臣请与大王提剑而归汉,汉王必裂 地而封大王,又况淮南,淮南必大王有也。故汉王敬 使使臣进愚计,原大王之留意也。”淮 南王曰:“请奉命。”阴许畔楚与汉,未敢泄也。