汉七年，韩王信反 ，高帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击 汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴 可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已 逾句注，二十馀万兵已业行 。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌 得官，今乃妄言沮吾军。 ”械系敬 广武。遂往，至 平城，匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日然後得解 。高帝至广武，赦敬，曰 ：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。