初，卜式者，河南人也，以田畜为事 。亲死，式有少弟，弟壮，式 脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财物尽予弟。 式入山牧十馀岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽破其业，式 辄复分予弟 者数矣。 是时汉方 数使将击匈奴，卜式上 书，原输家之半县官助边。天子使使问式：“欲官 乎？”式曰：“ 臣少牧，不习仕宦，不 原也。”使问曰： “家岂有冤，欲言事 乎？”式曰 ：“臣生与人无分争。式邑人贫 者贷之， 不善者教顺之，所居人皆从式，式 何故见冤於人！无所欲言也。”使 者曰：“ 苟如此，子何欲而 然？”式曰：“天子诛匈 奴，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人 情。不轨之臣，不可以为化而乱法，原陛 下勿许。”於是上久不报式， 数岁，乃罢式。式归， 复田牧。岁馀，会 军数出，浑邪王等降，县官费众，仓府空。其明年，贫民大徙，皆 仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南 守，以给 徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是 固前而欲输其家半助边 ”，乃赐式 外繇四百人。式又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以风百姓。