汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计 天下事。”谒者随何 进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发 兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可 以百全。”随何曰 ：“臣请使之 。”乃与二十人俱，使淮 南。至，因太宰主之，三日不 得见。随 何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此 臣之所以 为使。使何得见，言之而是 邪，是大王所欲 闻也；言之而非邪，使何等二 十人伏斧质淮南市 ，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何 曰：“汉王使臣敬进书大王御者，窃怪 大王与楚 何亲也。” 淮南王曰： “寡人北乡而臣事 之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯， 北乡而臣事 之，必以楚为彊， 可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为 士卒先，大王宜悉淮南之众 ，身自将之，为楚军前锋， 今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者， 固若是乎？夫汉王战於彭 城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会 战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者 ，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚 自讬，臣窃为大王不取也 。然而大王不背楚者， 以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天 下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉 王收诸侯，还守成皋、荥阳， 下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒 守徼乘塞，楚人还 兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不 能，老弱转粮 千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而 不动，进则不得攻，退则不得解。故曰 楚兵不足恃也。使楚 胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下 之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之 。臣非以 淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留 数月，汉之 取天下可以万全。臣请 与大王提剑 而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。 故汉王敬使使臣进愚计，原 大王之留意也。”淮南王曰 ：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未 敢泄也。