越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐 越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报 人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发 而先闻， 危也。三 者举事之大患。 ”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛入 於骨髓，日夜焦脣 乾舌，徒欲与吴王接踵而 死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以 说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不 胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻 之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而 王制其敝，此灭吴 必矣。”越王大说，许诺。送子贡金 百镒，剑一，良 矛二。子贡不受 ，遂行。