上大夫壶 遂曰：“昔孔子何为 而作春秋 哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸 侯害之，大夫壅之。 孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十 二年之中 ，以为天下仪表，贬天子，退诸 侯，讨大夫，以达王事而 已矣。’子曰 ：‘我欲载 之空言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人 事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶 恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世， 补敝起废 ，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故 长於变；礼经纪人伦 ，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川 谿谷禽兽草木牝牡雌雄， 故长於风；乐乐所以 立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。 是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义 。拨乱世反之正，莫 近於春秋。春秋文成数万，其指数千。万 物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡 国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰 ‘失之豪 釐，差以千里’ 。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可 以不知春秋，前有谗而 弗见，後有贼而不 知。为人臣者不可以不知春 秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名 。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑 之诛，死罪之 名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢 辞。夫不通礼义之旨，至於 君不君，臣不臣，父不父， 子不子。夫君不君则犯，臣 不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢 辞。故春秋者，礼义 之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法 之所为用者 易见，而 礼之所为禁者难知。”