越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱 而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃 可’。如此，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。 三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不 堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭 用事，顺君之过以安其私： 是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心，卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋，臣请北见 晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴 必矣。”越王大说，许诺。送子贡金 百镒，剑一，良 矛二。子贡 不受，遂行。